口水，又称唾液，是由口腔中的三对唾液腺分泌出来的。唾液中含有许多消化酶，对消化食物具有很大的作用。新生儿的唾液腺尚未充分发育，唾液分泌量较少。从出生后的5-6个月开始，唾液腺逐渐发育成熟，同时，添加辅食可以刺激唾液分泌和唾液腺的发育。由于婴儿口腔容积相对较小，吞咽调节功能较弱，吞咽食物时往往来不及咽下去，导致口水流到口腔外。随着年龄的增长，口水分泌量逐渐减少。但每当长出新的乳牙时，唾液腺受到刺激，分泌量会相应增多，这时又会流口水。这些现象都属于正常生理现象。

口腔炎、舌炎、咽炎、扁桃体炎等疾病会刺激唾液腺，导致口水分泌增多。当疾病痊愈后，口水分泌量会逐渐减少。如果持续流口水，常见于中枢神经系统疾病，如先天性脑发育不全、脑炎或脑膜炎后遗症。这是因为脑部病变导致调节吞咽口水的功能发生障碍，从而引发口水过多。无论是长时期还是短期流口水，都会导致两侧口角发生糜烂，下颌部皮肤经常浸渍着口水，皮肤发红，形成湿疹或表皮破损溃烂，并可能继发细菌感染。因此，要使局部皮肤保持干燥，必要时使用围涎布。对于口腔病引起的口水过多，要积极治疗。如果是由脑部病变所致，则应从加强训练和护理着手。